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Der Ouando Markt in Porto Novo

Ouando Market, in Porto-Novo, Benin. By https://commons.wikimedia.org/wiki/User:Babylas [CC BY-SA 3.0], via Wikimedia Commons

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Benin
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Benin ist ein Staat in Westafrika. Er grenzt im Westen an Togo, im Norden an Burkina Faso und Niger, im Osten an Nigeria und im Süden an den Golf von Guinea, genauer die Bucht von Benin. Bis 1975 hieß das Land Dahomey. Die Bezeichnung steht in Tradition zum historischen Königreich Dahomey. Das frühere Königreich Dahomey war bis zur Unabhängigkeit 1960 als Kolonie Teil von Französisch-Westafrika. 1990 wurde Benin, nach 17-jähriger marxistisch-leninistischer Einparteienherrschaft, zu eine der ersten afrikanischen Demokratien. Seitdem befindet sich das Land in einem langsamen Demokratisierungsprozess.

Benin ist eines der ärmsten Länder der Welt. Etwas mehr als ein Drittel der knapp zehn Millionen Beniner lebt unterhalb der Armutsgrenze. Insbesondere in ländlichen Bereichen ist die Armut mit rund 50 Prozent der Bevölkerung besonders stark.

Benin, das zu den am wenigsten entwickelten Staaten der Welt gehört, steht in den nächsten Jahren vor großen Herausforderungen. Hierzu zählen die Bekämpfung der Armut, die weitere Dezentralisierung des Staatsaufbaus, Verwaltungsreformen, die Bekämpfung von Korruption und Kriminalität, die Förderung der Frauen in der beninischen Gesellschaft, Aids-Eindämmung und die Reduzierung des hohen Bevölkerungswachstums. Hinzu kommt die Sanierung der Wirtschaft, die Stärkung der Administration und eine Verbesserung der Investitionsbedingungen, um vermehrt ausländische Investoren anzulocken.

Vor dem Hintergrund der UN-Militärintervention in Mali und deren Unterstützung auch durch die beninische Regierung sowie der Beteiligung Benins an der regionalen Bekämpfung der Gruppe Boko Haram kann derzeit nicht ausgeschlossen werden, dass es in Benin zu Aktivitäten terroristischer Gruppen kommt.

Worldfactbook Hintergrundinformationen

Das heutige Benin besteht aus etwa 42 ethnischen Gruppen, darunter die Yoruba im Südosten, die im 12. Jahrhundert aus dem heutigen Nigeria eingewandert sind, die Dendi im zentralen Norden, die im 16. Jahrhundert aus Mali kamen, die Bariba und die Fula im Nordosten, die Ottamari in den Atakora-Bergen, die Fon in der Gegend um Abomey im zentralen Süden und die Mina, Xueda und Aja, die aus Togo an der Küste stammen. Das Königreich Dahomey entstand im 17. Jahrhundert auf dem Abomey-Plateau und war während des 18. und 19. Jahrhunderts eine regionale Macht. Dahomey verfügte über eine organisierte Binnenwirtschaft, internationalen Handel mit Europäern und ein gut organisiertes Militär. Das Wachstum von Dahomey fiel mit dem Aufschwung des atlantischen Sklavenhandels zusammen, und es wurde als eine wichtige Quelle für versklavte Menschen bekannt. In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts begann Frankreich, die Küstengebiete von Dahomey zu kontrollieren; bis 1894 wurde das gesamte Königreich erobert. Französisch-Dahomey erlangte 1960 die Unabhängigkeit und wurde 1975 in Republik Benin umbenannt.
Eine Reihe von Militärregierungen endete 1972 mit der Machtübernahme durch Mathieu KEREKOU und der Einsetzung einer auf marxistisch-leninistischen Grundsätzen basierenden Regierung. Der Übergang zu einer repräsentativen Regierung begann 1989. Zwei Jahre später wurde der ehemalige Premierminister Nicephore SOGLO in freien Wahlen zum Präsidenten gewählt, was den ersten erfolgreichen Machtwechsel in Afrika von einer Diktatur zu einer Demokratie markierte. Bei den Wahlen von 1996 und 2001 wurde KEREKOU erneut an die Macht gebracht, obwohl es zu Unregelmäßigkeiten gekommen sein soll. KEREKOU trat am Ende seiner zweiten Amtszeit im Jahr 2006 zurück und wurde von Thomas YAYI Boni, einem politischen Außenseiter und Unabhängigen, abgelöst, der im März 2011 eine zweite fünfjährige Amtszeit erhielt. Patrice TALON, ein wohlhabender Geschäftsmann, übernahm 2016 das Amt; der Raum für Pluralismus, abweichende Meinungen und freie Meinungsäußerung hat sich unter seiner Regierung verengt. TALON gewann eine zweite Amtszeit im April 2021.

Quelle: CIA World FactbookBenin